Alt vi leser, ser og opplever blir bevisst eller ubevisst tolket av tidligere erfaringer og forståelse av det vi allerede vet. Tradisjoner teller også her. Noen ganger står det i veien når vi leser Bibelen. Vi videreformidler ofte det andre har sagt, i stedet for å sjekke sjøl. For meg har det blitt viktig å sjekke ut: hvorfor tror jeg det jeg tror?
Det er viktig å lese Bibelen, både for å bli kjent med han som skapte oss, og for å bli trygg i troen vår. Men hvordan skal vi forstå det vi leser?

Historie

Tanakh, (eller det gamle testamentet) strekker seg fra skapelsen til ca.400 år før Jesus. Den ble skrevet på skinn, hovedsakelig på hebraisk.
NT ble skrevet mellom år 50 og 100. Vi har altså historier i Bibelen som strekker seg over en periode på 4.000 år, med folkevandringer, kriger, land og imperier som blir til og forsvinner…

Kultur/ religion/ tradisjon

Når vi leser i Bibelen, spesielt i GT, går vi gjennom mange epoker i Israels historie. Det er ganske umulig for oss å sette oss inn i omstendighetene rundt alt dette. Tempeltjeneste, skikker og sedvaner osv. Derfor går vi ofte glipp av noe av innholdet i tekstene vi leser, og forstår ikke hva det handler om. Noen ganger kan det til og med virke som Bibelen snakker mot seg selv.

Når det vi leser ikke gir mening – hva kommer det av?

Vi forstår det ikke

Jes.55:8 «Mine tanker er ikke deres tanker, og deres veier er ikke Mine veier», sier JHVH.

Gud er så uendelig mye større enn oss. Om vi hadde forstått alt som står i Bibelen, hadde Gud vært liten. Vi må dessverre godta at vår fatteevne ikke strekker til.

Oversetteren forstod det ikke

Å oversette er vanskelig. Ofte må ord sees i sammenheng med kultur, historie og trosutøvelse. De som oversatte skriftene var også mennesker, og noen ganger forstod de ikke sammenhengen. Iblant la de inn kommentarer for å forklare teksten, men det var ikke alltid de traff på det heller.

Oversetteren oversatte feil med overlegg

I det tredje århundret skjedde det en viktig hendelse: den kristne kirke, med keiser Konstantin i spissen, vedtok et direkte brudd med de jødiske røttene. Alle bånd til alt jødisk ble kuttet etter kirkemøtet i Nikea i 325. Noe av det som ble skrevet etter dette ble “justert” for å passe med denne nye doktrinen. Men vi er i ferd med å oppdage røttene våre igjen, og finne tilbake til den opprinnelige messianske tro.

Hvordan skal man tolke skriftene?

Det er mange måter å studere Bibelen på. Jeg skal fortelle litt om hvordan jeg gjør det. Kanskje noe av det kan være nyttig for deg også.
Min grunnoppfatning er at Bibelen ikke tar feil, og ikke sier imot seg selv. Om det skjer, må det finnes en forklaring et sted. Noen ganger dukker jeg inn i grunnteksten for å se hva et ord egentlig betyr, og noen ganger får jeg bakoversveis av det jeg finner.
Her er noen punkter som er gode å ha med seg:

• Grunntekst – “hva betyr dette ordet på det originale språket?”
• Sammenheng – Unngå å tolke enkeltvers, se på hele avsnitt. Opprinnelig var det ikke kapitler og vers, så det kan hende at bibelen din starter og stopper på feil sted når du leser.
• Hvem ble det skrevet til? – tenk som en jøde. Det aller meste i Bibelen er skrevet av, til og for jøder
• I hvilken tid og kultur ble det skrevet? Det har mye å si om forståelsen av teksten at vi kjenner til omstendighetene. Vi kan hente mye forståelse av å bruke andre kilder for å sette oss inn i dette. Men: ikke tro på alt du leser…
• Stemmer det med resten av Guds ord? – Skrift forklarer skrift. Ofte kan vi finne avsnitt som ligner andre steder i Bibelen (f.eks forteller alle evangeliene samme historie, men med litt forskjellig fokus). Vær forsiktig med å lage en doktrine av noe som står én gang i Bibelen
• Hvorfor? – Vær positivt nysgjerrig. Still spørsmål: hvorfor sa han akkurat det, hvorfor gjorde han sånn, hvorfor reagerte de slik? Noen ganger kan vi finne gull når vi stiller spørsmål på den måten
• Hva sier andre? – snakk om det du har lest, spesielt om du har funnet gull, eller har funnet noe du ikke kan forstå. Å komme sammen rundt en åpen Bibel er som å legge et puslespill. Alle har med sine brikker, og sammen kan vi se et større bilde.
• Hva sier Ånden? – om ikke Den Hellige Ånd viser oss Ordet, kan det fort bli veldig tørt.

Hvordan reagerer vi?

Noen ganger blir vi utfordret i det vi oppfatter ting på nye måter. Da er dette verset viktig:

Heb.4:12: For Guds Ord er levende og virksomt og skarpere enn noe tveegget sverd. Det trenger igjennom helt til det kløver både sjel og ånd, ledd og marg, og er dommer over hjertets tanker og motiver.

• Er det ånden min eller sjelen min som reagerer?

Når vi hører forkynnelse eller leser noe som utfordrer oss, kan vi kjenne at vi blir opprørt inne i oss. Da er det viktig å skille mellom sjel og ånd. Om det er sjelen i oss som blir opprørt, er det kanskje fordi våre egne normer og erfaringer blir utfordret. Da må vi velge å gi Guds Ord rett.

Vi må velge hva vi setter høyest – Guds ord, eller tradisjoner og egne erfaringer

Verktøy

Det finnes verktøy som kan hjelpe oss når vi studerer skriftene. Dessverre er mange av dem på engelsk, men noe finnes på norsk også:
Les flere oversettelser parallelt
Studiebibel er fint. De inneholder ofte kommentarer til tekstene, som kan hjelpe til med å forstå hva vi leser.

Nettet og apper

Det blir fort dyrt om man skal kjøpe en haug med bibler. Heldigvis kan man lese de fleste oversettelsene på nettet. Et fint sted å lese Bibelen på nett er https://bible.com eller bibelappen Youversion. Om du bruker den på nettet kan du lese to oversettelser parallelt på samme nettside. Tips: Svenska Kärnbibeln.
Min favorittapp er Bible Hub, eller https://biblehub.com/ . Der kan du lese Bibelen på grunntekst, ord for ord, eller lese hva anerkjente bibellærere mener om spesifikke avsnitt.
Det finnes også en rekke nettsteder man kan fordype seg i. Men pass på så du ikke blir forført…